Autofagie, wat is het en hoe werkt het?

Autofagie is de laatste tijd een hot topic in gezondheid en welzijn. Het is een proces waarbij je lichaam zichzelf reinigt door beschadigde cellen en ongewenste stoffen op te ruimen. Maar wat houdt autofagie precies in, en hoe werkt het? In deze blog leggen we je uit wat autofagie is, hoe je het kunt bevorderen via dieet of vasten, en welke mogelijke voordelen het zou kunnen bieden. Lees verder en ontdek wat autofagie voor je gezondheid kan betekenen.

Wat is Autofagie?

Autofagie is een natuurlijk proces in je lichaam waarbij cellen zichzelf opruimen. Het woord komt van het Griekse "auto" (zelf) en "phagein" (eten), wat betekent "zelf-eten". Dit proces stelt je lichaam in staat om beschadigde cellen, virussen, bacteriën en afvalstoffen af te breken en opnieuw te gebruiken. Autofagie speelt een belangrijke rol in de gezondheid van je cellen, omdat het zorgt voor de afvoer van delen die niet goed functioneren.

Dit proces werkt als een soort zelfherstelmechanisme. Het wordt vooral geactiveerd in tijden van schaarste, zoals bij vasten of intense fysieke activiteit. Wanneer je lichaam tijdelijk geen voedsel krijgt, schakelt het over op autofagie om energie te verkrijgen uit de cellen die niet goed meer functioneren.

Autofagie, dieet & vasten

Een van de manieren om autofagie te stimuleren, is door je dieet en eetpatroon aan te passen. Vasten, of het beperken van je voedselinname, is een effectieve manier om het proces op gang te brengen. Wanneer je langere tijd geen voedsel binnenkrijgt, zet je lichaam autofagie in om zichzelf op te ruimen en energie te verkrijgen uit de opgeslagen vetreserves.

Intermittent fasting (IF) is een populaire methode om autofagie te bevorderen. Dit houdt in dat je gedurende een bepaalde periode geen voedsel eet, bijvoorbeeld door 16 uur te vasten en binnen een venster van 8 uur te eten. Andere mensen kiezen voor langere vastenperiodes, zoals 24 tot 48 uur. Let wel, de resultaten kunnen per persoon verschillen en het is belangrijk om vasten op een manier te doen die bij jou past.

Een ander dieet dat mogelijk helpt bij het stimuleren van autofagie is het ketogene dieet. Dit dieet is laag in koolhydraten en hoog in vetten, waardoor het lichaam in ketose komt, een staat waarin het vet verbrandt voor energie in plaats van glucose. Dit zou ook autofagie kunnen bevorderen.

Wanneer en na hoe lang begint Autofagie?

Autofagie wordt niet direct geactiveerd, maar het duurt meestal een paar uur na je laatste maaltijd voordat het proces op gang komt. Uit verschillende onderzoeken blijkt dat autofagie meestal begint rond de 12 uur na de laatste maaltijd. Hoe langer je vast, hoe meer je lichaam in staat is om beschadigde cellen en afvalstoffen op te ruimen. Sommige mensen merken dat autofagie al begint na 16 uur vasten, terwijl anderen wellicht langer moeten wachten.

Het is belangrijk om te weten dat de snelheid waarmee autofagie op gang komt, kan variëren. Factoren zoals je metabolisme, je eetgewoonten en je algehele gezondheid kunnen invloed hebben op hoe snel je lichaam het proces in gang zet.

Voordelen van Autofagie

• Verbeterde celfunctie: Het opruimen van beschadigde cellen kan bijdragen aan een betere celfunctie, wat mogelijk de algehele gezondheid van je lichaam ten goede komt.
• Vertraagde veroudering: Autofagie zou het verouderingsproces kunnen vertragen door beschadigde cellen te verwijderen, wat kan helpen om de gezondheid van je huid en organen te behouden.
• Gewichtsverlies: Omdat autofagie vaak wordt geactiveerd tijdens vasten, kan het bijdragen aan vetverbranding en mogelijk helpen bij gewichtsverlies.
• Minder ontstekingen: Er wordt gesuggereerd dat autofagie ontstekingsremmende effecten heeft, wat zou kunnen helpen bij het verminderen van chronische ontstekingen.
• Gezondheid van de hersenen: Autofagie kan bijdragen aan een gezondere hersenfunctie door het verwijderen van afvalstoffen in de hersenen.

Nadelen van Autofagie

• Spierafbraak: Langdurig vasten kan leiden tot spierafbraak omdat je lichaam ook gezonde spiercellen kan afbreken voor energie.
• Risico voor mensen met bepaalde aandoeningen: Voor mensen met aandoeningen zoals eetstoornissen of diabetes kan vasten onveilig zijn. Raadpleeg altijd een arts.
• Hormonale verstoringen: Langdurig vasten kan de hormonale balans verstoren, vooral bij vrouwen, wat invloed kan hebben op de menstruatiecyclus.
• Sociale en psychologische aspecten: Vasten kan moeilijk vol te houden zijn in sociale situaties en kan ongezonde gedachten over eten bevorderen.

Heb je nog vragen over dit onderwerp? Neem contact met ons op of kom langs bij ons in de winkel.